Zelden had ik zo weinig inspiratie voor de voorbeschouwing van een wedstrijd van onze dames als vandaag. We hebben een takkeneind moeten rijden en dan was de zaal ook nog eens ijskoud. Vanwege de lockdown hadden we niet eerder tegen de Zaanse dames gespeeld, dus terugkijken op de eerdere wedstrijd was ook geen optie. De meiden van Zaanstad zijn de competitie met een valse start begonnen; ze verloren de eerste vier wedstrijden op rij. Inmiddels zijn ze toch naar een nette 5^e plaats geklommen. Het hoogtepunt van het wachten tot de wedstrijd begon, was toch wel dat een fanatieke, ballen-rapende thuis-supporter met enige fantasie door kon gaan voor Paulus de Boskabouter.

De wedstrijd begint lekker als binnen no-time Zaanstad genoodzaakt is de eerste time out aan te vragen. We zijn dan al twee aces van Mirna verder en het staat inmiddels 2-8. Loes geeft op 6-10 haar visite kaartje af door te scoren met een mooie omloop bal en als het 7-11 staat, komt Renske voor het eerst sinds 27 november weer binnen de lijnen voor een ‘rondje achterin’. Haar eerste balcontact is vervolgens een 3 meter bal die ze onderhands (!) weet te scoren. Ondertussen ramt ze nog ff de reclame borden voordat ze weer plaats maakt voor Wies. Ondanks de vliegende start weten de dames van Zaanstad toch steeds een beetje dichterbij te kruipen en op 15-16 besluit Angelique haar meiden even toe te spreken om de focus weer terug te brengen. Dat helpt. Via 15-19 wordt het 17-21 als Loes zich niet laat verrassen en een tikbal van de heeeele lange middenspeelster afblokt. Ook de laatste twee punten van deze set zijn voor rekening van Loes: een ace en nog een ace: 19-25.

De tweede set begint met een score van Pim. Doordat de blokkade van Zaandam zich niet had gerealiseerd dat Pim linkshandig is, weet zij makkelijk rechtdoor langs de handjes te scoren. Als het 3-7 staat, heeft Mirna al een clinic ‘scoren op het midden’ gegeven. De midden aan de andere kant van het net (of de spellie) heeft blijkbaar niet opgelet want i.p.v. een omloopbal te spelen, komt de set up aan de voorkant… Het 10^e punt komt op het conto van Sanne. Na een geslaagde pannenkoek weet ze de lange rally met een pracht punt af te sluiten. Ook het volgende punt is voor Sanne, een kill blok waarna Wies een ace produceert: 4-12. Renske draait nog een rondje mee achterin en op 12-20 beginnen we onbezorgd aan de bigpoints. De thuisspelende dames weten zich nog wel terug te knokken en weten zelfs drie setpoints weg te werken maar op 21-25 moeten ze toch hun meerdere erkennen in de Limburgse machine.

Waar in de eerste twee sets het blok van Zaanstad opvallend vaak niet aansloot waardoor het makkelijk scoren was voor Wies, Sanne en Pim, bleek dat in de derde set toch heel anders te liggen. Het eerste punt is zelfs een kill blok van de heeeele lange dochter van Lange Jan. Het lukt Peelpush niet om zoals in de vorige sets afstand te nemen van Zaanstad en op 4-4 nemen zij zelfs de voorsprong. Wederom die heeeele lange midden blokt uitgerekend Wies (haar maatje bij Jeugd Oranje) af…. au ! Het blok van Zaanstad voorkomt nu regelmatig een score van Peelpush en ook verdedigend lijkt het ff niet helemaal te lukken. De thuisploeg ruikt haar kans en loopt verder uit. Met een schamele 25-15 moeten onze meiden de derde set aan Zaanstad laten. Dan maar knallen in de vierde set.

In deze set zijn beide teams erg aan elkaar gewaagd alhoewel Zaanstad steeds een puntje of twee/drie voor staat, ondanks een ace van Mirna, Pim en Wies. Zaanstad is als eerste bij de bigpoints wanneer ook de lokale Heren 1 selectie van zich laat horen. Juul trekt ons echter langszij met een tikballetje. Op 22-22 horen we Angelique vanaf de zijlijn schreeuwen “volle bak gaan nu !” wat Pim ter harte neemt: 22-23. Na een miraculeuze redding van Wies weet Pim ook het match point op de borden te zetten en na nog een puntje tegenstribbelen van Zaanstad, doet Pim het gezegde “3x is scheepsrecht” eer aan als ze haar eigen zojuist gecreëerde match point binnen hengelt: 23-25 !

Met dit einde van de wedstrijd kregen wij het op de tribune toch nog warm. Het was een zwaar bevochtte zege maar de 4 punten gaan deze week mee naar Meijel. Omdat Havoc in Dordrecht punten lieten liggen, nestelen onze meiden zich wat comfortabeler op de 2^e plek en is het verschil met koploper Armixtos (U weet wel, die vorige week met 4-0 aan de broek uit Meijel naar de hoofdstad teruggestuurd werden) slechts nog minimaal: een quotiënt van 3,69 versus 3,65 en Havoc volgt op 3,50.

Na het tokken in de overvolle kantine zijn de meiden snel naar Purmerend gereden en naar verluid is het nog lang onrustig gebleven op de Koemarkt aldaar…