Vandaag stond er weer een belangrijke wedstrijd op het programma voor de mannen uit Meijel. Nadat we voor de carnaval de nummer 1 van de troon hebben gestoten met een 3-1 overwinning, stond nu het affiche tegen de nummer 3, AVV Keistad, op het programma.

Vanwege een dubbele verjaardag van onze tweeling werden we uitgenodigd voor een lekker teamdiner in Amersfoort, dank Desiree en gezin voor de gastvrijheid! (En dank Talinka voor de lekkere spaghetti!)

Onderweg naar dit diner hebben we ook weer nieuwe supporters geworven! Shoutout naar de dames van HC Houten Jong Dames 1😘.

Nou goed, dan naar de wedstrijd. In de ontzettend moderne maar vooral warme hal van Keistad maakten wij ons klaar voor de wedstrijd. Na het bekijken van de overwinning van mede-Superdivisie koploper Keistad Dames 1, met of zonder arbitraire blunder, werd het centercourt voor ons opgebouwd (wat schijnbaar bij de heren wel gebruikt wordt maar bij de dames niet, en dat op International Womens Day…..).

In de eerste set traden we aan met Rikus, Jip, Jorne, Brent, Tijn, Rick en Dennis. Keistad wilde in eigen huis graag laten zien wat ze konden, en begon de set uitstekend met een 13-4 voorsprong. Nou blijken wij tegenwoordig experts te zijn in comebacks, zo ook bijvoorbeeld in de kraker tegen Taurus, en de achterstand werd verkleind tot 13-8. Keistad was echter niet van plan toe te kijken hoe wij punten gingen sprokkelen, en speelde zich met een degelijke side-out en goede servicedruk naar een overwinning in de eerste set met 25-17.

De tweede set moest anders. Vanaf het begin feller, meer servicedruk, minder pass fouten, het standaard verhaal. De opstelling werd gewijzigd naar Bram v/d Grift, Tijn, Rick, Bram Griever, Jip en Martijn en Ruud. Via setstanden als 5-5, 10-10 en 17-18 gingen we nek aan nek door de set. Met goede acties aan beiden kanten, maar voornamelijk met betere acties aan onze kant. We waren feller in ons spel en overtuigender in de aanval en pass. Dit wisten we te uiten in een overtuigende afronding van de set, die we met 25-19 binnenhaalden.

De derde set begonnen we met de opstelling van de eerste set. Direct werd duidelijk dat Keistad niet verkeerde in een dipje na het verlies van de vorige set, en wederom werd het nek aan nek vechten voor wat we waard waren. Via 6-6, 13-13 en 17-17 knokten we eens weer naar de big points, hier moesten we het verschil gaan maken. Dit lukte met een geslagen gaatje naar 17-20, en we wisten dit vast te houden wat leidde tot een krappe 24-26 overwinning in de derde set.

De vierde set begon eigenlijk zoals de eerste set, in meerdere opzichten. Zowel qua opstelling als qua spelverloop. Keistad timmerde ons weg naar 4-0 en 3-7. De nodige time-out werd ingezet door Johan die ons duidelijk maakte dat 2 gewonnen sets toch echt niet voldoende was vandaag en ons moed gaf om eens wat lef te tonen, maar vooral die diagonaal van Keistad dicht te zetten die vrij diagonaal in mocht slaan. Niet alles hiervan lukte, maar terugkomen lukte wel, met een mooie comeback tot 12-12 stonden we weer op gelijke hoogte. Dit wisten we vol te houden tot aan de big points, maar op dat moment glipte het door onze vingers. Met 25-22 gaven we set 4 weg.

Set 5 begonnen we wederom met dezelfde opstelling als set 1, 3 en 4, met als wijziging dat Ruud de pass mocht leiden en Dennis de verdediging. Set 5 leek slecht te starten, met een snelle voorsprong van Keistad op 2-5, maar we waren wel een beetje klaar met achter de feiten aanlopen en trokken het direct recht naar 5-5. Vanuit daar volgden er verschillende mooie rally’s, waarbij vooral de tactische libero wijziging effectief bleek te zijn. We kwamen nog even op gelijke hoogte op 11-11, maar trokken toen mede door ons service kanon Rick Oomen de stand door naar 15-11.

Winst. Niet meer niet minder. Twee zwaarbevochte punten die de titelrace in de Superdivisie nog spannender maken dan dat hij al is. Want zoals een wijs man ooit zei: “Het zou nog wel eens spannend kunnen worden”.

We willen het publiek dat mee is gekomen naar Amersfoort graag bedanken voor de support! En we zien iedereen graag (maar waarschijnlijk niet) terug over 3 weken bij onze uitwedstrijd tegen Sudosa Desto in het verre Assen. In de tussentijd zijn jullie allemaal welkom om onze zelfvertrouwen-stimulerende oefenpot tegen Limax H1 (ja, Heren 1. Geen Zaterdag Heren 1) te aanschouwen op zaterdag 15 maart om 20:00. Wellicht tot dan!

Eén voor allen, allen voor één.

Martijn